的确，大多数旅游者都希望能够在旅途中有所发现，都想要一个能够做点什么、学点什么、收获点什么的假期。如果你能够在旅游中带着一份环保或生态的意识，不仅可以避免不小心污染了美丽的环境，更会有助于让你深入地接触和体验人与土地。国际生态旅游协会主席Ｍ．Ｅ．伍德说，生态旅游的宗旨就是：保护脆弱的生态系统，保护濒临灭绝的物种及其栖息地，保护原住民文化，扶持可持续发展的地方经济。
　　有些事情本是主流的旅游产业应该做而没有去做的。比如像夏威夷这样著名的度假胜地，海滨饭店过多，已经超出了环境的承受能力。它们制造的污染使海岸侵蚀、海潮泛滥、自然滩涂消失的现象加剧，而与此同时，垃圾山正在毫无节制地四处蔓延。在尼泊尔，旅游产业发展得太快，给加德满都市造成了大量的人口负担、垃圾污染、交通混乱和古迹的破坏。当地人为修建宾馆和筹措薪柴而滥伐森林，所造成的洪水和泥石流一直波及远在下游的孟加拉国。
　　据世界旅游组织的统计，每年全世界有５亿以上的人外出旅游度假，使旅游业年收入超过４２５０亿美元，并且这个数字还在迅速上升，成为世界上最大的产业。旅游业为这个世界提供了１０％的总收入，让近10%的劳动大军找到饭碗。而生态旅游尽管每年增长二到三成，但在整个旅游产业中仍然不足1/10。
　　生态旅游的倡导者们力图理清存在于环境、文化、经济和旅游产业之间的复杂的互动关系。尽管我们现在还很难给它一个清楚的定义，但联合国环境组织、国际环保协会、美国旅行社协会等不同机构都为生态旅游的概念制定出了一些指导性框架。最近，生态旅游认证体系已经在澳大利亚得以实施，目的在于鼓励旅游业与有机农业、育林业的互促发展。而美国旅游连锁合作协会早几年就已经成功地开发、经营了一系列的生态旅游业务。
　　不过说到底，你的旅游是否符合生态要求，关键还在于你自己，而不是什么认证标志。在你参加生态旅游之前先问问自己：是否愿意为生态支付额外的费用？生态旅游项目除了常规的吃、住、行开支外，还要支付野外考察费用、支援当地教育或医疗项目的捐款，以及给当地有关部门分一部分红利等。你还要问问自己：就为了到某个地方看一看，你是否愿意费尽千辛万苦，是否愿意跟陌生人挤在一起，是否愿意使用落后的交通工具、过简陋的生活、吃当地人的食物还有支持当地的经济，等等。
　　至于生态旅游是不是真的能够帮助我们与大自然建立亲密联系，这么做对保护环境是不是真的有用？这个最重要的问题还没有一个确切的答案，但大多数人相信这是做得到的。
　　以下是从全世界大量的生态旅游项目中挑选出来的几个实例，不管你是小游数日还是花上几个月，通过这些旅行你都可以认识到：我们要么去保护环境，要么就永远失去环境。
　　１、伯利兹海洋考察　加勒比小国伯利兹至今仍保留着原始的大自然魅力，按１９９２年的统计，这里９０％的森林还完好无缺。伯利兹更拥有世界排名第二的大型珊瑚礁群，已经被列入了世界遗产名录。在伯利兹海洋协会一批顶尖专家的指导下，你可以作为志愿者参加他们的海洋考察活动，你并不需要具有太多的科学知识，但却可为伯利兹的海洋生态研究做出很大贡献。
　　你可以有两个生态旅游项目。一是海豚研究观察它们的活动，记录它们的发声；二是珊瑚礁研究，在自然学家指引下出海，纵身于原生态海水，潜入珊瑚礁群，或观察环礁湖红树林中的野鸟习性，等等。
　　考察队基地还为游客提供独特的水上阳光浴和原住民风味佳肴。晚间节目是放映有关海豚、珊瑚礁和红树林生态学的电影,组织讨论会,加深你在白天的体验认识。确实是让人有所发现、有所收获的旅行啊。
　　２、尼泊尔登山苦旅　３０多年来，美国高原登山协会帮助成千上万的办公室职员从案牍劳形中得以解脱。尽管这个生态旅行项目在住和吃方面不算差，但行程艰辛，并且要求绝对不能在山上留下任何垃圾。
　　登山之旅将给你带来令人叹为观止的壮阔山景和高原体验。在尼泊尔高原，全景式的领略世界屋脊高达８０００多米的安纳布尔纳南峰、１号峰、３号峰。而另一项任务则是交给你一张破旧的地图，然后穿过石道、梯田、杜鹃、栎树和竹林，仿佛把你带往远古的时代。你可以在这里接触到古隆和塔芒部落，他们几百年来一直在这个地区耕作生息，遵守着微妙的自然法则。
　　３、危地马拉雨林探险　在危地马拉雨林，农业开垦、烧荒及其他破坏森林的行为已经越来越靠近玛雅生物圈保护区。保护区内著名的蒂卡尔玛雅神庙区和埃尔佩鲁、蒂卡尔国家公园都受到了威胁。国际环保协会、美国国际开发署、危地马拉政府、保护区管理委员会以及当地环保组织已经着手研究扭转环境恶化的措施。跟这些热心肠的专家一起工作，肯定很有意义。
　　这就是拯救玛雅之旅。旅游者有机会在遮天蔽日的热带雨林中探索危地马拉的文化和自然遗产。共开设三个游程：赏鸟、观兽、探古。当地机构为旅游团备好了食宿、向导、舟马等服务。沿途独特的热带植物群、动物群景观绝对让你目不暇接你可以看到翠鸰、金刚鹦鹉、犀鸟、咬鹃等热带鸟类，或者吓人的蜘蛛、吼猴，还有神秘的古玛雅城市遗迹。
　　夜宿野外的露营地，在配有防虫蚊帐的吊床上，让你倾听雨林生命的夜间奏鸣曲，安然入睡。大自然的和谐安宁就是这个世界上最美好的事物，祝愿它永远存在下去。
　　４、苏格兰山野徒步　苏格兰是攀岩爱好者的天堂。这里有嶙峋的群山、泥泞的沼泽、粼粼的湖泊、奔流的小溪和陡峭的海岸，还是迈克鸥、海雀和北极燕鸥的栖息地，古老的城堡和远古时期的巨石阵点缀其间，自然与历史和谐地交融。
　　参加山野旅行的人们穿越高地，可看到古代火山活动留下的奇特景观。别有情趣的乡下旅馆将欢迎你的驻足。而在当地小酒店，墙上的电视正用古老的盖尔语转播最新的橄榄球赛。在令人振奋的一天步行之后，你会发现自己被迷人的苏格兰文化所包容，兴许你还能学会几句苏格兰话呢。
　　很多游客都认同旅游产业应该为地方经济的可持续发展做出贡献，而不是为了追求短期利益进行实质上的破坏行为。当地的旅行机构也有意识地保护他们的大地资源，让经济效益常年不断。例如在苏格兰你就会发现，大多数火山遗迹、奇石景观是不允许踩踏和触摸的，甚至不能捡一块矿石做纪念品。要知道，我们不仅不应留下垃圾，还不能带走那里的宝贝。 　　５、孤岛中的现代鲁宾逊　圣约翰岛是美属维尔京群岛的一个小岛。康科迪亚生态营帐坐落在该岛被日晒风吹雕塑而成的洁白海崖上，与四周岛屿上的葱绿大地形成鲜明的对比。这里是一个可持续发展研究的实践基地，探索在极有限的资源条件下，人应该怎样与自然和谐共处。他们邀请游客一起来完成这个艰巨的任务。
　　因为在圣约翰岛上水非常宝贵，岛主兼开发商斯坦利塞伦格特建造了一种真正的不影响环境的环保住宅生态营帐。游客要自己动手从水池中汲取太阳能热水；太阳能和风力发电机为节能照明提供足够的电力;地板和走道使用的材料是回收再制的复合木材;每个环保营帐都配有特殊设计的节水卫生间。
　　塞伦格特说：我们是在地球的有限资源中生存，我们必须得做点什么才能活下去。对这个问题感兴趣的人越来越多，可能正因为这一点我们这个岛才成为加勒比海地区最受欢迎的旅游胜地。是的，远望着一大片原始的海岸和宝石般闪烁的海水，习习微风拂面，人们怎能忍心去伤害它呢。
　　６、大猩猩医学研究　在印度尼西亚的苏门答腊岛国家公园，垒球一般大的蜻蜓、蝴蝶扑扇着斑斓的翅膀，巨型蜘蛛栖息在闪亮的网线上，森林下层植被绿油油地铺展。这片潮湿的热带雨林也是濒临灭绝的苏门答腊大猩猩的家园，当地人把这种大猩猩叫做森林人。
　　地球关注全球环境观测网考察队的一个课题就是大猩猩医学。参加考察队的志愿者有机会深入雨林腹地探险，同时协助科学家进行工作。你的主要任务是跟踪大猩猩，近距离观察记录它们的活动，目的是研究这些笨拙的灵长类动物是怎样利用特定的植物来给自己治病的。啊，动物与植物的关系就是这么复杂微妙。
　　在位于公园边上的考察队基地,你可以得到一间朴素但洁净的小平房,配有一张床和蚊帐、冷水浴室、亚洲式蹲厕。食物是新鲜的印度尼西亚大米、鱼、鸡肉、蔬菜以及美味无比的各种热带水果。
　　要开始你梦想中的丛林冒险了！志愿者通常被分派到各个研究小组，连续几个星期开展工作。在苏门答腊探险，忍受艰苦的徒步跋涉、潮湿的水气和疯狂的蚊虫是值得的，因为面积８０万公顷的公园内还栖息着３２５种鸟类和１３０种哺乳动物，包括长臂猿、金钱豹和苏门答腊犀牛等等珍稀动物。也就是说，不观察猩猩的时候，你也会有很多的事情可干。
　　７、大蒂顿公园的生态学体验　在美国,驱车到附近某个国家公园并不费多少时间,但收获可不小。各个公园都会有很多独特的野生物专题活动，让旅游者对当地的植物和动物群落获得宝贵的认识，同时在环保和生态学的各个重要方面受到教育。
　　位于落基山脉的大蒂顿国家公园是最壮观的高度３６００米以上的山峰就有１２座之多，其中大蒂顿峰高达４２００米，矗立在平坦的杰克逊草原上，斯耐克河一路蜿蜒而下。这里茂盛生长的植物族群多种多样，包括河缘植物带、艾树台地、黑松林、亚高山带草原和高山石原。蒂顿研究院开展了一项野生生命体验之旅，在对当地情况了如指掌的生态学家指引下，游客不仅知道了什么是野生物，更会了解到野生物群落的自然规律，以及怎样去保护这个生态体系。通常，人们在靠近野生动物时多多少少总会有些害怕，同时人又在干扰着动物的自然生活。而国家公园的生态学家则教会你怎样享受野生物的乐趣，理解它们的自然规律。深度的主题旅游把以往零散游客的走马观花，变成一次跟生态学思想进行亲密接触的体验。
　　８、玻利维亚漫游　玻利维亚在地理学、生态学、文化和历史上都具有不可估量的价值。它拥有辽阔的森林、独特的盐地、热带草原和白雪皑皑的安第斯山脉，这里是亚马孙河流域最具有生物多样性的地区。
　　玻利维亚漫步之旅让你一一领略丰富多彩的南美洲风情。在当地向导的帮助下，我们来到的的喀喀湖，水面一望无垠，这里是世界上海拔最高的可通航的大湖泊，水下还藏有一座无与伦比的宫殿。登上神秘的日月岛，参观史前遗迹和原住民部落，感受古老文明的气氛。在玻利维亚首都苏克雷，华丽的都市更向游客展示了她的文化风貌。海拔近４０００米的波托西是世界上最高的城市之一，以出产优质的白银而闻名于世，这里有历史悠久的矿井，不愧被称为宝山。
　　南美文化主张尊重自然环境，慎重使用水和其他宝贵的资源，并充分利用替代性能源，注重垃圾处理的技术，在旅游当中你都可以发现有关的实例。漫步玻利维亚旅游路线的开发为当地提供了大量的就业，同时他们也提醒游客和居民，这里的自然环境是丰富多样的，但也是脆弱的，要保护好整个生态系统的完整。
　　９、厄瓜多尔海岛巡航　想不想乘上豪华游轮，一路饱览大海和岛屿的百变神奇。巡航于厄瓜多尔海域加拉帕戈斯群岛的探索者２号游轮，乘员１００人，不仅是豪华游轮，更是环保游轮。船长弗莱迪埃斯皮奈尔说：我们要做整个加拉帕戈斯群岛最讲究环保的船。
　　他骄傲地指点着船上的海水淡化处理设备，这是用臭氧而不是氯来做净化剂，不污染环境。他们对可降解的有机物垃圾进行压缩，然后跟可回收的垃圾一起运回陆地处理。而且，船上只使用可降解的肥皂和清洁剂。不仅游船的服务毫无瑕疵，而且他们的环保举措令人振奋，加拉帕戈斯群岛和这片大海将为他们鼓掌。
　　船上的游客跟加拉帕戈斯国家公园的科学家一起，观测独特的海岛动物：鸬鹚，海蜥、大海龟和达尔文雀。摄影爱好者们更能捕捉到无数的黄金镜头，可以潜水拍摄五彩斑斓的一群群热带鱼，或者在某个无名小岛去寻找更为美丽的景致。海洋公园的工作小组有效地保护着这个脆弱的生态系统，确保有限的区域内能够有更多的物种生存，也就是说让游客能够有更多的发现之喜。
　　回到船上，你可以享用地地道道的厄瓜多尔佳肴，然后驶向下一个目的地。你可以观看关于群岛自然史的电影，跟船友们一起讨论这些岛屿所面临的环境问题，或者，在船上的科学图书馆博览群书。
　　１０、旧铁路沿线自助旅行　美国威斯康星州的埃尔洛伊－斯巴达小铁路蜿蜒在山谷和丘陵之中，不时地又钻进一个个隧道。现在，这条路线吸引了大批骑自行车或徒步的自助旅行者。小铁路就像一个地方历史和野生物的橱窗，穿过一条条鳟鱼欢跃的小河、农田和阔叶树林，连接了２００多年的历史。清晨，寄宿在小旅馆的游客从古老的木床上一觉醒来，找一家微型小饭馆吃了早餐，然后继续上路。路上可以买到一些独特的纪念品，比如门诺教徒的手工家具。沿着这条小铁路３２英里长的自然走廊，你可以体验到一路的风土人情、山野情趣和农村生活。
　　埃尔洛伊斯巴达小铁路本是美国最早的铁路之一，多年前已经荒废，在铁路铁道保护组织的倡议下，改建成为供人们观光旅游的娱乐线路。这些小铁路像一条项链串起很多个历史、文化和自然景点，推动正在下滑的当地经济继续发展，并且使一些颓靡的小镇又获得了经济的新生。１９８６年，美国这样的旅游小铁路有７５条，现在已经超过了１０００条，覆盖了２００多万公顷的地区。生态旅游和自助旅行都致力于呵护土地和文化，支持当地经济的自主发展。旅游不仅仅是距离上的里程，并不在乎要走多远，更重要的是收获，是体验。大自然的魅力不一定总是轰轰烈烈地闯到你的面前，更多的时候需要你去用心发现。对旅游者来说，最写意的旅行还是在附近１００公里以内走走，关心自己周围的那个大自然。
　　最后记住：不管去哪里旅游，是不是专门的生态旅游项目，记着把垃圾带回来，最好什么都不留下。这是生态旅游的第一步。